Ce marché, mondial par nature, est le deuxième marché financier de la planète en termes de volume global, derrière celui des taux d'intérêt. Il est néanmoins le plus concentré et le premier pour la liquidité des produits les plus traités, comme la parité euro/dollar : le volume quotidien moyen des échanges était en 2007, de 3 210 milliards de dollar US, soit une augmentation de 71 % des volumes par rapport à l'étude précédente de 2004. Tous les chiffres qui suivent sont issus de l'étude triennale réalisée sur le marché des changes par laBRI (banque des règlements internationaux): Ce volume moyen se décompose ainsi : 1 005 milliards en transactions au comptant, 362 milliards en cours à terme et quasi-uniquement en transactions de gré à gré, 1 714 milliards en swaps